\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 Carlos Priego<\/p>\n
\n
Beggars of Life: A Hobo Autobiography<\/em> se public\u00f3 por primera vez en Nueva York, Estados Unidos, en el a\u00f1o 1924, con el sello de la editorial Albert&Charles Boni. Desde entonces se ha convertido en uno de los libros m\u00e1s le\u00eddos en dicha naci\u00f3n. Con t\u00e9cnicas tomadas de la novela, al lado de la precisi\u00f3n que puede ofrecer la autobiograf\u00eda y la agilidad de la cr\u00f3nica period\u00edstica, el escritor Jim Tully reconstruye ah\u00ed pasajes fundamentales de la historia del pa\u00eds en cuesti\u00f3n, en espec\u00edfico los concernientes a los primeros a\u00f1os del siglo XX, caracterizados por el auge de la construcci\u00f3n de v\u00edas de comunicaci\u00f3n ferrocarrilera.<\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 De estilo preciso y prosa sencilla, el texto nos lleva hasta las entra\u00f1as de la narrativa trotamunda, misma que tiene por intenci\u00f3n describir los enigmas de la vida errante y de la migraci\u00f3n, dando voz a las personas que vivieron de tren en tren: los vagabundos de principios del siglo XX. Aunque Tully presenta una visi\u00f3n matizada respecto a una amplia gama de temas socioecon\u00f3micos de Estados Unidos, no deja de arrojar una valoraci\u00f3n cr\u00edtica -a veces sutil y a veces despiadada-, sobre los considerandos de la sociedad del momento en torno al protagonista a que se alude: el vagabundo es un par\u00e1sito que est\u00e1 lejos de ser admitido en el mundo de las personas \u201cdecentes\u201d.<\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 No obstante, semejante consideraci\u00f3n no le impide buscar la vida, ni tampoco le incapacita para ser parte activa del supuesto desarrollo del mundo. Me atrevo a decir, incluso, que Tully aprovecha tal personaje para demostrar que hasta los miembros de las clases menos favorecidas tienen una voz disidente, un lenguaje mordaz con el que se oponen a todo aquel que los ataca y los condiciona.<\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 En forma emotiva, el libro narra la historia de Jim, sujeto que a la edad de 12 a\u00f1os conoci\u00f3 y acept\u00f3 la influencia de un vagabundo, el cual logr\u00f3 seducirlo con los maravillosos relatos de la vida en los caminos. Por ende, el mozalbete decidi\u00f3 abandonar su hogar, con el prop\u00f3sito de conocer el mundo. Unas semanas despu\u00e9s parti\u00f3 rumbo a Muncie, Indiana, en un tren de carga donde pag\u00f3 su billete con trabajo, ayudando en la descarga de cajas. A partir de ese instante inici\u00f3 su vida errante, inmerso en m\u00faltiples oficios y afanes, sea en alg\u00fan circo, sea en determinado cuadril\u00e1tero, sea incluso en el contrabando de alcohol. La c\u00e1rcel, las prostitutas, el bajo mundo pol\u00edtico y social, fueron elementos cotidianos en su periplo.<\/p>\n \u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 A casi una centuria de su publicaci\u00f3n, el texto que nos ocupa guarda una vigencia extraordinaria, toda vez que nos permite viajar en el tiempo a trav\u00e9s de historias entrecruzadas, a trav\u00e9s de geograf\u00edas espl\u00e9ndidas, pero tambi\u00e9n llenas de desencanto, de manera que los lectores no son meros observantes o testigos mudos, sino participantes directos en la emoci\u00f3n, en el sue\u00f1o, en la iron\u00eda y en la desilusi\u00f3n por la vida de un hurgador de caminos.<\/p>\n